После создания в
1722 г. Герольдмейстерской конторы и учреждения должности герольдмейстера
начинается интенсивная и плодотворная работа по созданию гербов, в частности
городских. Известно, что сам Петр I проявлял большой интерес к геральдике.
Выдающуюся
роль в создании русской геральдики сыграл Франциск Санти, дворянин из
Пьемонта, приглашенный для работы в Герольдмейстерской конторе и лично
Петром I на-значенный на должность составителя гербов в 1722 г. Им были
составлены многие провин-циальные, городские и дворянские гербы, а также
гербы на полковые знамена. Для составле-ния гербов в города рассылались
специальные анкеты с вопросами об особенностях географического положения,
хозяйства и быта. При Екатерине I Санти получил звание обер-церемониймейстера.
Однако в дальнейшем судьба его сложилась трагически - после смерти Екатерины
I он был заподозрен в участии в антиправительственном заговоре и сослан
в Сибирь. Франциск Санти успел создать 137 провинциальных и городских
гербов. Работа по созданию городских гербов продолжалась на протяжении
всего XVIII в. Ее ускорению способствовала реформа местного управления
1775 г., а особенно «Грамота на права и выгоды городам Российской империи»,
пункт 40 которой узаконил право городов иметь печать с городским гербом.
Так в последней четверти XVIII в. герб становится символом городского
самоуправления. До конца XVIII в. были утверждены гербы более 500 городов.
При этом была разработана определенная система соотношения изображений
на гербах губернских и уездных городов. Городской герб мог делиться
на две части: верхнюю половину щита зани-мал губернский герб, нижнюю
- эмблема данного города. Гербы губернии и губернского города часто
совпадали, но могли быть и различными.
В
1830 г. началось издание Полного собрания Законов Российской империи.
В него были внесены старые гербы городов, а новые вносились в дальнейшем
по мере их утверждения.
В середине XIX века император Александр II решил привести городские
гербы в соответствии с правилами геральдики. Для этого он поручил возглавившему
образованное в 1857 году Гербовое отделение Сената барону Б.В. Кёне
переделать городские гербы, устранив дублирование, негеральдические
фигуры, повернув оставшиеся фигуры прямо или вправо и т.д. Кёне разработал
оригинальную систему украшений для гербов, которая в 1857 году бы-ла
утверждена императором.
Последние
утверждения гербов губерний и городов были проведены в 1878 и 1881 гг.
В
годы советской власти и постсоветский период в качестве областных гербов
использо-вались дореволюционные губернские гербы, в качестве районных
– уездные. Неоднократ-ные изменения в административно-территориальном
делении страны приводили к появле-нию новых районных, областных и краевых
центров. Росли новые города, поселки получали статус городов. Естественно,
появляются новые гербы, в символике которых находят отра-жение производственные,
культурные, этнические и прочие особенности городов, районов, областей,
краев, автономных республик. К сожалению, при оформлении гербов авторы
не всегда придерживаются канонов геральдики. Бессистемность стала сегодня
настоящим бичом геральдической практики в России. Правовой основы оформления
местных гербов нет.
Попытка обобщить
наиболее существенные нормы, исторически присущие российской тер-риториальной
геральдике была предпринята в официальном издании Государственной герольдии
(Медведев М. Ю. «Территориальные и муниципальные гербы. Методические
рекомендации по развитию». СПб, 1998).