То в виде елочки густой,
Хотя и однобокой.
То в виде лесенки крутой,
Хотя и невысокой.

Но бьешься, бьешься, так и сяк –
Им не сойти с бумаги.
Как говорит старик Маршак;
- Голубчик, мало тяги…

Дрова как будто и сухи,
Да не играет печка.
Стихи как будто и стихи,
Да правды ни словечка.

Пеняешь ты на неуспех,
На козни в этом мире:
- Чем не стихи? Не хуже тех
Стихов, что в «Новом мире».

Но совесть, та исподтишка
Тебе предскажет вскоре:
Не хуже – честь невелика,
Не лучше – вот что горе.

Покамест молод, малый спрос:
Играй. Но бог избави,
Чтоб до седых дожить волос,
Служа пустой забаве.